先日、某LEXUSディーラーにて、プレミアム・コンパクトカーと呼ばれている、CT200hを試乗してきました。
今の車、車検を通したばかりなのですが、次の車検のタイミングで買い換えを検討しており、しっかり真面目な試乗をしてきました。
わざわざ県外のLEXUSディーラーへ？
私は北関東在住なのですが、今回伺ったのは、千葉県F市のLEXUSディーラーさん。
昨年、トヨタ車にサーキットで試乗できるというイベントに出向いたのですが。
そこに、高価なLEXUS/LC500(5L,V8)の試乗車を、サプライズで持ち込んでおられたのが、今回伺ったLEXUSディーラーさんでした。
V8:5000cc [477ps/55.1kgf・m]
LC500でサーキットを駆け抜けるという、なかなかできない、楽しすぎる体験。
しかも走行直前にディーラーの方、
「せっかくのサーキットですし、モードを“スポーツ＋”にしちゃいましょうか（目が合ってお互いに、ﾆﾔﾘ）」
数周の走行。咆哮と呼べる加速時のサウンドと、とても２トンの車とは思えないコーナリングに、ひたすら心酔しきってしまいました。
後日、興奮覚めやまぬまま、ディーラーさんへお礼状を書きました。
すると！？
便箋で返信が届き、開けてみると、お返事は万年筆で丁寧に手書きされていました。感動・・。
他県に住んでいようとも、レクサスの店舗を訪れるなら、もう千葉県の某ディーラーさんしかあり得ないです。
しかしながら、LEXUSディーラーでの接客対応については、所属する販売会社が店舗ごとにまちまちなこともあり、店舗によって質や個性に特徴があるようです。
そして、試乗車へ乗り込む
と、前置きが長くなってしまいました。
では実際のディーラーでの試乗について書いていきます。
まず、マイカーで店舗へ到着。何てことないトヨタのコンパクトカーで伺ったのですが、乗っている車種など関係なく、とても丁寧な対応をしていただきました。
次に、商談席で簡単な書類記入。そして担当者さんと、車についての雑談。 なかなか車好きな担当者さん。
「では、実際に乗ってみましょう！」ということで、試乗車へ。
用意されていたのは、2017年の2度目となるマイナーチェンジ後の最新型(当たり前ですが)。
グレードはFスポーツ。
カラーはソニックチタニウム＋ブラックルーフで、塗装の光沢感は流石LEXUSというか、上位モデルさながらの風格を漂わせます。
(これは実車を見ないとなかなか感じられない部分かもしれません)
実は、車に乗り込む際、２・３回ドアを開け閉めしてしまいました。
というのも、ドアを開けた際の感覚で「ん・・？」と思い、そのまま乗り込まずに一度ドアを閉めてみる。
「・・・、やっぱり。」
ドアを閉めた時の感覚が、高い剛性を持つ車のそれだったんです。
同じトヨタ系の車でいえば、JZA80スープラに乗った時の感覚を思い出しました。
直6:3000cc [280ps/44.0(46.0)kgf・m]
流石にCT200hは車格が違いますし、80スープラと同程度の高剛性まではいかないまでも、ドアの開閉だけで剛性感を感じるのには驚きました。
CT200h程の車格を持つ車の中では、ワンランク上の剛性を持っている印象をうけ、実際の走行がとても楽しみになったのでした。
いよいよ走行開始
カッコイイ車は見ていてもワクワクしますが、やはり車は走ってナンボ。
肝心の走りはどうなのか？
まず、一般道を流していて感じたのは、足回りが硬めだということ。グレードがFスポーツということで、硬めにセッティングされているのでしょう。
しかしながら、単にゴツゴツするばかりの乗り心地ではなく、不快な振動はしっかり抑えられています。
運動性能の為の足回りの硬さと、快適な乗り心地の為の足回りのしなやかさ。
相反するこの２つの要素を、入念にバランスをとってセッティングされている印象。
「どれだけの試行錯誤を繰り返したのだろう？」
足回りをはじめ、その他の要素も含めて。開発に関わった方々の熱意を感じる乗り心地です。
走行モードによるレスポンスの違い
CT200hには、「eco・Normal・SPORT」という３つの走行モードがあります。
最初のうちは「Normal」モードで走っていました。パワートレインはプリウス等と同じハイブリッドシステムということで、アクセルの感覚はどこか似ています。
モードを「eco」に切り替えてみると、モーター駆動の比率が上がったのでしょうか？同じアクセルの踏み方では、なかなか加速しません。まさに「eco」、このモードは使い方次第だなという印象でした。
交通量が少なく、前後に車がいないような状態であれば、このモードで燃費を伸ばす、というのも良いでしょう。しかしながら、交通量が多く、キビキビとしたストップ&ゴーが必要な場面では、交通の流れを乱しかねず、結局は深くアクセルを踏み込んで運転していました。
交通の流れを乱すような、過度にゆっくりな発進は、青信号時の通過車両数を減らしてしまい、周囲にアイドリング車両を増やす結果となり、逆に「eco」ではなくなってしまいます。
次に、「SPORT」モードに切り替えてみます。モーターを駆動している通常の電圧500Vから、「SPORT」モードでは最大650Vまで電圧が上がります。
アクセルを踏み込んでみると、「Normal」と比べてもレスポンスはかなり上がっています。
このモードでは、モーターのトルク感が顔を出している印象。
特に不満は無いほど、十分にな加速をもっているのですが。
最近は、『日産/ノートe-power nismo』や『マツダ/デミオ 1.5ディーゼルturbo』など、実用域での素晴らしい加速、そして燃費を両立した車種が存在しています。
パワートレインに関しては、いささか物足りなさを感じるのも事実です。
思わずニヤリとしてしまうハンドリング
パワートレインに関しては、前記した通りなのですが。
ことハンドリングに関しては、ノートやデミオを、しっかり凌駕する楽しさを持っていました。
クイックなカーブでの、グッとハンドルを切った際の、ノーズの入りが想像以上に良い。
思わず顔がニヤけてしまう気持ち良さと爽快感！
そのコンパクトな見た目にもかかわらず、意外と重い車体を持ちながら（プリウスよりも重い）、この軽快なハンドリングを実現しているのことに驚きです。
そして運転していた私だけでなく、同乗していた連れ合いも、
「カーブで不快なGがかからなくて、ゆったり乗っていられる。」
との感想。
これらは、車体の剛性と足回りの良さが、とても高いレベルにあることの現れでしょうか。
また、Fスポーツ専用本革シートの、ジェントルなホールド感も影響していたのかもしれません。
パワートレインの非力さを十分にカバーできる程の、運転する楽しさと乗り心地を秘めている車だと感じました。
CT200hは、LEXUSのラインナップの中でのエントリーモデルであり、
ハイブリットのみの設定しかされていない車種です。
実用的な燃費性能をハイブリットのパワートレインで実現し、コンパクトな車体を活かした軽快なハンドリングを楽しむ。
実用車として日常の足を活躍の場にしながらも、運転する楽しさを上品に楽しめるパッケージング。
2011年のデビューから長きにわたって愛される理由も、実際に試乗して十分に感じられました。
次回、
より細かい部分をレビューしていきます。
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